« Monstre de génie », c’est ainsi que Théophile Gautier, célèbre critique d’art et écrivain français, désigne Gustave Doré en 1857. Deux ans plus tard, il découvre à Saint-Pétersbourg un dessinateur génial, selon lui l’égal de Doré : Mihály Zichy :
Né en 1827, Zichy fut consacré de son vivant comme le plus grand dessinateur et illustrateur hongrois. Il débuta sa carrière comme peintre et toute sa vie, il désira être reconnu pour ce talent. Mais c’est dans le domaine graphique qu’il rencontrera un véritable succès. A partir de 1859, il devient peintre à la cour de Saint-Pétersbourg et sera au service de quatre tsars, jusqu’à sa mort en 1906. Malgré sa charge officielle, il voyage beaucoup à travers l’Europe : Bruxelles, Vienne, ou encore Paris où il réside cinq ans. C’est d’ailleurs dans la capitale française qu’il rencontre Félicien Rops et Gustave Doré.
L’exposition présente l’œuvre de Mihály Zichy, de sa période russe aux nombreux livres qu’il illustra et qui le rendirent célèbre en Russie, Géorgie et Hongrie. Ces œuvres sont issues de la Galerie nationale hongroise, qui propose une sélection d’une centaine de dessins et de gravures de l’artiste montrant l’influence de l’art belge et français sur celui de Zichy. En effet, celles-ci sont fortement influencées par l’art français principalement les livres illustrés de Gustave Doré et par l’art belge, Gallait et surtout par Antoine Wiertz.
Parallèlement, des dessins et gravures de Gustave Doré provenant de la Bibliothèque nationale de France et du musée des Beaux-Arts de Budapest complètent l’exposition et mettent en exergue les correspondances entre les deux artistes.
Cette exposition est réalisée grâce à la collaboration de la Galerie nationale hongroise de Budapest, de la
Bibliothèque nationale de France, et de Wallonie-Bruxelles International.
L’exposition présente les illustrations du Faust exécutées pendant son séjour parisien (deuxième moitié des années 1870), les œuvres à thématique russe et géorgienne (Le Chevalier à la peau de Panthère de Chota Roustavéli dans la première moitié des années 1880, Le Démon de Lermontov en 1879-1880, Tarass Boulba de Gogol en 1880–1881), de même que, parmi les œuvres à thématique hongroise, les illustrations préparées pour les poèmes du poète révolutionnaire de 1848, Sándor Petőfi (vers 1880), les représentations de la série encyclopédique La Monarchie austro-hongroise en écrit et en images (1886-1887), tout comme de ses deux principales œuvres, les illustrations pour La Tragédie de l’Homme d’Imre Madách (1885-1887) et pour les Ballades de János Arany (1892-1897).
Bibliographie, articles et liens
Catalogue de l’exposition: Mihály Zichy, Gustave Doré. Deux « monstres de génie » par Eszter Földi, Enikö
Róka, Ségolène Le Men, édition Somogy, textes en français, 152 pages, 70 illustrations, prix: 34,50€.